Cuando se habla de las maravillas naturales que ofrece Canadá, es imposible no pensar en sus majestuosas montañas, lagos de aguas cristalinas y paisajes que parecen sacados de un cuento de hadas. Uno de estos tesoros es el Parque Nacional Kootenay, un destino imperdible ubicado en las Montañas Rocosas canadienses. Este parque es un lugar donde la naturaleza se despliega en su forma más pura y salvaje, ofreciendo una experiencia única para los amantes de la aventura y la tranquilidad.
Es interesante notar que para muchos que residen en provincias como Ontario, las vistas de las Montañas Rocosas no son un espectáculo cotidiano. Canadá es un vasto país lleno de sorpresas y contrastes, y aunque las Rocosas se encuentran al oeste, cada viaje a esta región es una experiencia que queda grabada en la memoria. En mi búsqueda por explorar nuevas rutas, un amigo me sugirió aventurarnos a "la costa oeste" de Canadá, y esa invitación fue suficiente para emprender una emocionante expedición en el Parque Nacional Kootenay.
Kootenay National Park: una travesía de 6 días
Planeando la aventura
Después de investigar las rutas más populares y espectaculares, decidimos aventurarnos en la Rockwall Trail, una impresionante travesía de 55 kilómetros que recorre el Parque Nacional Kootenay en British Columbia, cerca de las conocidas ciudades de Jasper y Banff, en Alberta. Para disfrutar plenamente de la experiencia, planeamos realizar la caminata en un plazo de seis días, acampando en lugares designados a lo largo del camino.
Iniciamos nuestro viaje desde Calgary, Alberta, donde alquilamos un automóvil para recorrer los 230 km hasta el parque. El trayecto en sí es una atracción, con paisajes que quitan el aliento, y mientras manejaba, no pude evitar preguntarme: "¿Acaso estoy viviendo en la provincia equivocada?".
Antes de partir, es fundamental recordar que un buen seguro de viaje es indispensable, especialmente para quienes disfrutan de actividades al aire libre. Si viajas desde Brasil, no dudes en consultar con nuestra empresa asociada para obtener descuentos útiles.
Equipamiento esencial para la caminata
Para una expedición de seis días en el Parque Nacional Kootenay, es evidente que necesitaríamos un equipamiento adecuado. Entre los elementos esenciales, consideramos:
- Una tienda de campaña y sacos de dormir.
- Ropa adecuada para el clima, que puede cambiar drásticamente.
- Comida suficiente para cinco días, ya que planeamos comer en restaurantes el primer y último día.
- Utensilios de cocina y un fogareiro para cocinar.
- Un filtro portátil para recolectar agua en ríos y lagos.
- Kits de primeros auxilios y pastillas para purificar agua.
- Spray de pimienta para osos, debido a la presencia de osos grizzly en la región.
El spray de pimienta es un elemento crucial ya que los osos grizzly son más grandes y más agresivos que los osos negros que se encuentran en Ontario. Este spray fue adquirido en Calgary, dado que no se permite llevarlo en el avión. Afortunadamente, no tuvimos que usarlo, pero es mejor estar preparados.
La carga de la mochila
La recolección de agua filtrada en el camino era el único recurso renovable durante nuestra travesía. Por ello, el resto del equipo debía ser transportado entre los diferentes puntos de acampada. Nuestras mochilas pesaban aproximadamente 20 kg al inicio, y aunque el peso disminuía a medida que consumíamos la comida, algunos caminantes de la tendencia "ultralight" podrían argumentar que llevamos artículos innecesarios. Sin embargo, cada persona tiene su propia definición de lo esencial. Incluimos algunos "lujos", como una cafetera francesa para disfrutar del café mañanero y un poco de whisky escocés para relajarnos al final del día.
La fauna en las montañas rocosas
A pesar de que no tuvimos encuentros cercanos con osos durante nuestra caminata en la Rockwall Trail, siempre es prudente tener el spray de pimienta al alcance. En cada lugar de acampada, hay armarios de acero diseñados para guardar alimentos y utensilios, manteniéndolos fuera del alcance de los animales. Es crucial que todo esté alejado de las tiendas de campaña, ya que un encuentro nocturno con un oso de 250 kg no es una experiencia que quisiéramos vivir.
Conociendo la Rockwall Trail
La Rockwall Trail es reconocida por su asombroso entono natural, atravesando campos subalpinos, laderas escarpadas, densos bosques y ríos de aguas rápidas. El camino está excelentemente señalizado, lo que facilita la navegación para los senderistas.
Uno de los campings más espectaculares es el Helmet Falls, que se encuentra cerca de una de las cascadas más altas de Canadá, que mide 350 m de altura. Las vistas más impresionantes son sin duda las que se obtienen al observar las escarpadas laderas que dan nombre a la ruta, cerca del glaciar Tumbling Glacier y el imponente Mount Gray.
En este espacio, uno se siente pequeño, como si fuera un insecto en un jardín de gigantes, donde las rocas verticales parecen tocar el cielo.
El final de la caminata… una sorpresa inesperada
Al llegar a nuestro último destino en el lago Floe, que se alimenta de aguas glaciares, muchos optan por iniciar la travesía desde este punto. Sin embargo, nosotros decidimos descansar antes de regresar al “mundo real”. Esa noche, nos sorprendió una tormenta feroz que trajo lluvia, nieve y granizo, y eso que era agosto, pleno verano canadiense.
Aunque estábamos preparados, el clima nos hizo reconsiderar nuestros planes de relajación. Al final, decidimos avanzar un día en nuestra ruta de regreso y, aunque esto es ilegal, pedimos un aventón hasta nuestro automóvil. No se lo digas a nadie, pero realmente necesitábamos esa ayuda.
Consejos adicionales para este itinerario:
• Visita el sitio oficial del Parque Nacional Kootenay para obtener más información.
• Considera leer el libro “Don’t Waste Your Time in the Canadian Rockies” para más recomendaciones.
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