Assis, situada en la pintoresca región de Umbria, Italia, es una joya medieval que fascina a todos sus visitantes. Con su rica herencia cultural e histórica, esta ciudad es famosa por ser el hogar de San Francisco de Asís. En el corazón de Assis se encuentra la imponente Basílica de San Francisco, un lugar que no solo es un centro espiritual, sino también un verdadero tesoro artístico.
La historia de Assis se remonta a hace más de 800 años. En un contexto de crisis en la Iglesia Católica y la sociedad, un joven llamado Francisco decidió abandonar su vida cómoda y emprender un camino hacia la pobreza y la espiritualidad. Esta decisión lo llevó a fundar la Orden Franciscana, que sigue inspirando a millones de personas. Así, Assis se convirtió en el epicentro de una filosofía que promueve la paz, la naturaleza y la humildad.
La Basílica de San Francisco de Asís es uno de los monumentos más visitados de Europa y un Patrimonio de la Humanidad desde el año 2000. Construida sobre la tumba del santo, esta basílica no solo es un lugar de culto, sino también una obra maestra de la arquitectura y el arte.
Lo que puede parecer un símbolo de pobreza y simplicidad en la vida de San Francisco contrasta con la grandeza de la basílica. Aunque la esencia del santo se refleja en la humildad de su vida, la magnificencia y riqueza de su tumba son innegables. Los frescos que adornan las paredes, en su mayoría obras del famoso pintor Giotto, son un testimonio de la habilidad artística de la época y del legado de San Francisco.
Historia de la Basílica de San Francisco
La construcción de la basílica comenzó poco después de la muerte de San Francisco, quien falleció el 3 de octubre de 1226. En marzo de 1228, se donaron tierras fuera de las murallas de Assis para edificar la iglesia. La canonización oficial de San Francisco ocurrió el 16 de mayo de ese mismo año, lo que aceleró las obras. La basílica consta de dos partes: la Basílica Inferior y la Basílica Superior, construidas en diferentes épocas.
La Basílica Inferior fue finalizada en 1230, y albergó los restos del santo. En 1239 comenzó la construcción de la Basílica Superior, que se completó en 1253. Sin embargo, no fue hasta 1288 que se le otorgó el título de "basílica", una vez que ambas partes estaban finalizadas. Los frescos que decoran el interior son obras de Cimabué y Giotto, y son considerados ejemplos sobresalientes de la pintura mural de la época.
Importancia de las Reliquias de San Francisco
En 1818, la tumba de San Francisco fue redescubierta después de estar oculta durante 600 años. Su esqueleto estaba casi intacto y, afortunadamente, se había preservado bien. En 1997, un fuerte terremoto afectó a Assis, causando daños significativos a la basílica, pero gracias a la restauración financiada por el Vaticano, muchas de las obras de arte fueron recuperadas.
Excursiones y actividades en Assis
Además de visitar la basílica, hay muchas actividades interesantes que realizar en Assis. Aquí hay algunas sugerencias:
- Degustación de vinos y quesos orgánicos
- Excursión de vinagre balsámico y aceite
- Picnic deluxe con degustación de vino
Visita a la Basílica de San Francisco
Al visitar la basílica, es recomendable comenzar por la Basílica Inferior, donde se encuentran las reliquias de San Francisco. Desde allí, puedes acceder al patio antes de dirigirte a la Basílica Superior. Si deseas una experiencia más enriquecedora, considera unirte a un tour guiado que te proporcionará una mejor comprensión del lugar y su historia.
Dicas importantes para visitantes
La entrada a la basílica es gratuita, pero es fundamental mantener un comportamiento respetuoso dentro del lugar. Aquí te dejamos algunas recomendaciones:
- Viste ropa adecuada: evita shorts y camisetas de tirantes.
- Mantén el silencio durante tu visita, ya que es un lugar de oración.
- La fotografía está prohibida en el interior de las iglesias.
Qué ver dentro de la Basílica de San Francisco
No te pierdas los impresionantes frescos que decoran la basílica, que representan escenas de la vida de San Francisco y de la vida de Cristo. El recorrido comienza en la Basílica Inferior, donde puedes ver los frescos más antiguos, creados por el Maestro de San Francisco, y las capillas laterales que ofrecen una visión íntima del arte religioso.
Parte Inferior de la Basílica
La entrada a la Basílica Inferior te llevará a una nave central decorada con frescos que narran la vida del santo y la Pasión de Cristo. En el centro, puedes observar la Cripta de San Francisco, donde reposan sus restos.
Parte Superior de la Basílica
La Basílica Superior es un ejemplo destacado del estilo gótico italiano, con frescos vibrantes y una atmósfera más alegre. Los frescos de Giotto que adornan esta parte son particularmente notables, ya que ilustran la vida de San Francisco y su conexión con la naturaleza.
Jardines y otros lugares de interés
Afuera de la basílica, hay un hermoso jardín donde se puede reflexionar y disfrutar de las vistas de la ciudad. Aquí encontrarás la palabra "Pax", que significa paz, escrita con flores, simbolizando el mensaje de San Francisco. También puedes visitar el Sacro Convento, un antiguo monasterio que alberga una biblioteca y museo con obras de arte medievales.
Capilla Porciúncula
No muy lejos de Assis, a unos 4 km, se encuentra la Capilla Porciúncula, el lugar donde San Francisco vivió y falleció. Esta capilla está situada dentro de la Basílica Santa María de los Ángeles y es otro lugar de gran significado para los seguidores del santo.
Información práctica para tus visitas
Horarios y dirección
La basílica está abierta durante todo el año, con horarios que varían según la temporada:
- Invierno: Parte Superior: 8:30 a 18:00; Parte Inferior: 6:00 a 18:10.
- Verano: Parte Superior: 8:30 a 18:50; Parte Inferior: 6:00 a 18:50.
Dirección: Piazza Inferiore di S. Francesco, 2, 06081 Assisi PG, Italia. Para más información, visita el sitio web de la basílica.
Opciones de alojamiento en Assis
Assis ofrece una variedad de opciones de hospedaje que van desde lujosos hoteles con vistas espectaculares hasta acogedores B&B en el corazón de la ciudad. Aquí hay algunas recomendaciones:
- Valle di Assisi Hotel & Spa (4 estrellas – 4 km del centro)
- Giotto Hotel & Spa (4 estrellas – en el centro)
- Villa Clara (B&B – 4 km del centro)
- Hotel Il Palazzo (3 estrellas – en el centro)
- Ideale Hotel (3 estrellas – en el centro)
- Hotel Lieto Soggiorno (2 estrellas – en el centro)
Acceso y estacionamiento
Si viajas en coche, es recomendable estacionar cerca de Santa Maria degli Angeli o en la Piazza de Porta Nuova, que tiene escaleras mecánicas que llevan al centro. Recuerda que la circulación de vehículos dentro de las murallas de Assis es muy restringida, así que, por precaución, deja el automóvil en un estacionamiento fuera de las murallas. Solo hay un estacionamiento gratuito fuera de la Porta S. Giacomo, pero cuenta con un microbús que conecta con el centro de Assis.
La Basílica de San Francisco es más que una simple iglesia; es un símbolo de paz y espiritualidad que atrae a personas de todas partes del mundo. Ya sea por su arquitectura, su arte o su significado religioso, Assis es un destino que captura el corazón de todos quienes la visitan.
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